Johanna

Am Anfang von Johanna steht ein hebräischer Männername: Jochanan, zusammengesetzt aus einer Kurzform des Gottesnamens Jahwe und dem Verb chanan, 'gnädig sein'. Über das Griechische wurde daraus Ioannes, also Johannes, und dessen weibliches Gegenstück Ioanna. Das deutsche Wiktionary übersetzt Johanna deshalb mit 'die Gottbegnadete', Behind the Name führt dieselben beiden Wurzeln auf. In diesem Punkt sind sich die Quellen einig.

Interessant ist das h in der Mitte. Im Lateinischen hieß der Name zunächst Joanna, so wie er im Englischen und Polnischen bis heute geschrieben wird. Laut Wiktionary kam das h erst im Mittelalter dazu, angelehnt an Johannes. Die deutsche Form trägt also sichtbar die Spur ihres männlichen Vorbilds, während Schwesternamen in anderen Ländern ganz anders klingen: Giovanna in Italien, Juana in Spanien, Ioana in Rumänien, Johanne in Dänemark und Norwegen.

Gesprochen wird Johanna in drei Silben, Jo-han-na, mit der Betonung auf der mittleren und einem kurzen a davor: 'jo-HAN-na'. Im Alltag wird der Name gern gekürzt. Hanna und Jo sind die gängigen Kurzformen, Hanni und Hannchen klingen zärtlicher, und im Norden hört man auch Janna. Weil daraus wieder eigene Vornamen geworden sind, steckt in Johanna eine ganze kleine Namensfamilie.

Als dreisilbiger Name mit klarem Rhythmus verträgt Johanna einen kurzen Zweitnamen gut, etwa Johanna Marie, Johanna Luise oder Johanna Rose. Für Geschwister passen Namen mit ähnlich klassischem Klang: Ida, Paula oder Clara für eine Schwester, Anton, Jakob oder Emil für einen Bruder. Nur Hanna oder Jana als Schwesternamen würden sich zu sehr überschneiden.