Hannah

Die Wurzel von Hannah ist das hebräische Chanan, gnädig sein oder jemandem Gunst erweisen. Daraus entstand der Frauenname Channah, den die Bibel im ersten Buch Samuel erzählt: Hanna wünscht sich lange vergeblich ein Kind und bringt schließlich den Propheten Samuel zur Welt. Wiktionary weist darauf hin, dass das Wort im übertragenen Sinn auch 'mit einem Kind beschenkt' heißen kann - eine Lesart, die gut zu dieser Geschichte passt.

Mit Anna ist Hannah eng verwandt: Anna ist die griechische Form desselben Namens und wurde in Europa über Jahrhunderte deutlich häufiger vergeben. Im Deutschen gilt Hannah als Variante von Hanna; die Schreibung mit h am Ende folgt der englischen Bibeltradition. Das niederländische Meertens-Institut hält zudem für möglich, dass Hanna manchmal als Kurzform von Johanna entstanden ist, so wie Hanne. Behind the Name führt Hannah dagegen nur auf den hebräischen Namen zurück. Ganz sicher lässt sich der Weg im Einzelfall also nicht sagen.

Gesprochen wird Hannah im Deutschen wie Hanna: HA-na, mit kurzem a vorn und Betonung auf der ersten Silbe; das h am Schluss bleibt stumm. Hübsch für Kinder: Der Name ist ein Palindrom und liest sich rückwärts genauso. In anderen Sprachen begegnet er dir als Hana in Tschechien, als Hanna in Skandinavien und Polen oder als Chana im Jiddischen und Hebräischen.

Weil Hannah weich und zweisilbig ist, passt ein kurzer Zweitname mit klarem Klang, etwa Hannah Marie, Hannah Sophie oder Hannah Luise. Als Geschwister ergänzen Samuel oder Jonas die biblische Linie, Johanna oder Emma klingen daneben vertraut. Auf Geburtskarten wirkt das symmetrische Schriftbild mit den zwei h besonders ruhig.