Julius

Julius war ursprünglich kein Vorname im heutigen Sinn, sondern der Name einer römischen Familie: der Iulii, auf Deutsch die Julier. Wer Iulius hieß, gehörte zu diesem Geschlecht. Die Julier selbst führten ihre Abstammung auf Iulus zurück, einen Sohn des sagenhaften Aeneas aus Troja. Aus diesem Sippennamen ist im Lauf der Jahrhunderte der Vorname geworden, den du heute kennst.

Was das Wort Iulius einmal bedeutet hat, ist bis heute nicht geklärt, und die Quellen legen sich nicht fest. Eine Erklärung sieht darin eine Zusammenziehung des altlateinischen *Iovilios, also 'zu Jupiter (Jovis) gehörig' oder 'von Jupiter abstammend'. Eine andere führt den Namen auf das griechische ioulos zurück, den ersten weichen Bartflaum eines jungen Mannes. Behind the Name und das englische Wiktionary nennen beide Varianten nebeneinander, ohne eine davon als sicher zu bezeichnen.

Eine Spur hat der Name in jedem Kalender hinterlassen: Der römische Monat Quintilis wurde 44 v. Chr. zu Ehren eines Juliers in Iulius umbenannt, daraus wurde unser Juli. Als Vorname war Julius im Mittelalter eher selten, erst in der Renaissance kam er in Italien und Frankreich wieder in Mode. Seine Verwandten heißen dort Giulio und Jules, in Spanien Julio, in Polen Juliusz; weibliche Formen sind Julia und Julie.

In Deutschland sprichst du den Namen JUU-li-us aus, mit langem u vorne und einem kurzen, offenen u in der letzten Silbe - nicht englisch mit 'Dsch'. Mit drei Silben klingt Julius schon recht voll, daher passt ein kurzer Zweitname gut, etwa Julius Paul, Julius Max oder Julius Ben. Als Geschwister harmonieren andere Namen mit lateinischer Wurzel wie Valentin, Konstantin oder Clara.