Henry

Wer seinen Sohn Henry nennt, wählt eigentlich einen urdeutschen Namen, der einen Ausflug nach England und Frankreich hinter sich hat. Ganz am Anfang steht ein germanischer Name, den Behind the Name als Heimirich angibt: zusammengesetzt aus heim für 'Heim, Zuhause' und rih für 'Herrscher, mächtig'. Das englische Wiktionary führt Henry über das Altfranzösische Henri auf ein fränkisches Haimrik zurück - eine rekonstruierte Form, die nirgends wörtlich überliefert ist.

Ganz einig sind sich die Quellen beim ersten Teil nicht. Das deutsche Wiktionary übersetzt Heinrich mit 'Hausherr' und nennt für das erste Glied sowohl 'Heim' als auch 'Einhegung'. Behind the Name erklärt das so: Die Schreibung mit Hein- sei durch ähnlich klingende Namen wie Haganrich beeinflusst worden, deren erster Teil eben 'eingehegter Platz' bedeutet. Im Kern bleibt das Bild aber gleich - jemand, der über sein eigenes Zuhause bestimmt.

Dass wir heute Henry sagen und nicht nur Heinrich, liegt an den Normannen: Sie brachten die französische Form nach England, wo daraus Henry wurde und im Mittelalter oft auch Harry. Auf dem Kontinent trugen ihn zahlreiche Könige. Die Verwandtschaft ist entsprechend groß: Henri in Frankreich, Hendrik in den Niederlanden, Henrik in Skandinavien, Enrico in Italien, Enrique in Spanien, Henryk in Polen.

In Deutschland wird Henry meist englisch ausgesprochen, also HEN-ri mit Betonung vorne, so wie es auch das deutsche Wiktionary angibt. Das hörbare H am Anfang und das kurze e machen ihn knapper als Heinrich, während die Herkunft dieselbe bleibt. Als Zweitname passt ein längerer klassischer Name wie Henry Maximilian oder Henry Konstantin, und auch der umgekehrte Weg - Paul Henry - klingt rund. Brüder könnten Anton, Theo oder Emil heißen, Schwestern Ida oder Frida.