Anton

Wer nach der Bedeutung von Anton sucht, stößt auf eine ehrliche Antwort: Man weiß es nicht genau. Anton ist im Deutschen aus Antonius verkürzt, dem Namen eines alten römischen Geschlechts. Behind the Name nennt dessen Herkunft schlicht unbekannt und hält eine etruskische Wurzel für wahrscheinlich, das englische Wiktionary sieht es genauso. Die Etrusker lebten vor den Römern in Mittelitalien, und ihre Sprache ist bis heute nur lückenhaft verstanden - deshalb lässt sich der Name nicht sauber übersetzen.

Gedeutet wurde trotzdem viel. Die Antonier selbst führten sich laut Wiktionary auf einen Anton zurück, einen Sohn des Herakles - eine Familienlegende, keine Etymologie. Später brachte man den Namen mit dem griechischen anthos, 'Blume', in Verbindung. Behind the Name hält diese Verknüpfung für falsch; sie erklärt aber, warum im Englischen ab dem 17. Jahrhundert Anthony mit h geschrieben wird. Wenn du also irgendwo 'der Blühende' liest: Das ist eine spätere Deutung, kein gesicherter Ursprung.

Verbreitet hat sich der Name in ganz Europa vor allem über die Verehrung zweier Heiliger dieses Namens, eines Einsiedlers aus Ägypten und später Antonius von Padua. Daraus entstanden viele Landesformen: Antoine in Frankreich, Antonio in Italien und Spanien, Antoni in Polen, Antal in Ungarn, Antanas in Litauen, Antoon in den Niederlanden. In Russland und vielen slawischen Ländern heißt er wie bei uns Anton, nur mit Betonung auf der zweiten Silbe.

Im Deutschen liegt der Ton dagegen vorne: AN-ton, das o hört man je nach Region lang oder kurz. Die klassische Koseform ist Toni. Mit zwei Silben und hartem t verträgt Anton einen weichen Zweitnamen wie Anton Elias oder Anton Mattheo, aber auch Traditionelles wie Anton Josef. Als Geschwister passen Emil, Paul oder Karl, für eine Schwester Frieda oder Mathilda. Auf einer Geburtskarte steht das große A am Anfang besonders klar.