Liam

Wer Liam wählt, gibt seinem Kind im Grunde einen sehr alten deutschen Namen in irischem Gewand. Die Wurzel ist das germanische Willehelm, aus dem bei uns Wilhelm wurde. Es setzt sich aus zwei Teilen zusammen: dem Wort für 'Wille' oder 'Verlangen' und 'Helm', das auch im übertragenen Sinn 'Schutz' meint. Frei übersetzt kommt so etwas wie 'der willensstarke Beschützer' heraus.

Mit den Normannen kam der Name nach England, wo er als William jahrhundertelang zu den häufigsten Jungennamen gehörte. Die Iren schrieben ihn in ihrer Sprache Uilliam und kürzten ihn im Alltag auf die zweite Hälfte: Liam. So wie aus Wilhelm bei uns Willi wird, blieb dort also das Ende des Namens stehen. Verwandte Formen gibt es in vielen Sprachen, etwa Guillaume im Französischen, Guglielmo im Italienischen oder Vilém im Tschechischen.

Als eigenständiger Vorname verbreitete sich Liam erst im 20. Jahrhundert über Irland hinaus, zunächst in Großbritannien und dann in ganz Europa. Im Deutschen sprichst du ihn LI-am, also mit zwei klar getrennten Silben und der Betonung vorne. Die Schreibung bleibt fast immer Liam, weil sie sich ohne Umwege so liest, wie sie klingt.

Weil Liam so kurz ist, wirkt ein längerer Zweitname schön ausgewogen, zum Beispiel Liam Alexander, Liam Konstantin oder ganz bewusst Liam Wilhelm. Für Geschwister passen Namen mit ähnlich weichem Klang, etwa Noah, Finn, Mia oder Lea.