Antonia

Antonia ist älter als die meisten Namen, die heute auf Geburtskarten stehen. In Rom trugen die Frauen der Familie der Antonier genau diesen Namen - die weibliche Endung -a an den Geschlechternamen gehängt, so wie Julia zu Julius gehört. Laut Behind the Name und dem deutschen Wiktionary ist Antonia schlicht das feminine Gegenstück zu Antonius und damit auch zu Anton.

Eine echte Übersetzung gibt es leider nicht. Das englische Wiktionary hält das Geschlecht der Antonier für wahrscheinlich etruskischen Ursprungs, Behind the Name spricht ebenfalls von einer unbekannten etruskischen Herkunft. Die Familie selbst erzählte lieber eine Legende: Sie stamme von Anton ab, einem Sohn des Herakles. Und wer irgendwo 'die Blühende' liest, sollte wissen, dass das eine spätere Deutung ist. Die Verbindung zum griechischen anthos (Blume) gilt bei Behind the Name als falsch - sie hat nur dazu geführt, dass man im Englischen Anthony mit h schreibt.

Dass der Name nach dem Ende Roms nicht verschwand, lag an der Verehrung der Heiligen namens Antonius, vor allem des ägyptischen Einsiedlers und später des Antonius von Padua. Mit der männlichen Form wanderte die weibliche durch ganz Europa: Antoinette in Frankreich, Antonella und Antonietta in Italien, Antónia in Ungarn und Portugal, Antonija in Kroatien und Slowenien, im Russischen die verwandte Antonina. Im Deutschen gibt es daneben die ältere Variante Antonie. In Österreich feiert man den Namenstag laut Behind the Name am 6. Mai.

Ausgesprochen wird Antonia bei uns an-TOH-nia, mit langem, betontem o; das i und das a am Ende verschmelzen fast zu einer Silbe. Die übliche Kurzform ist Toni. Weil der Name schon vier Silben mitbringt, wirkt ein kurzer Zweitname oft ruhiger, etwa Antonia Marie oder Antonia Luise. Als Geschwister passen Namen mit ähnlich klassischem Klang wie Konstantin, Johanna, Mathilda oder Charlotte.